L. Benschop: Een boerenknecht wordt Gods knecht

Johannes van der Poel wordt op 26 april 1909 in een kleine arbeidershuisje in Hendrik Ido Ambacht geboren. Zijn moeder mag geloven dat hij predikant zal worden en heeft veel gebed voor hem. Toch is hij in zijn jeugd een ondeugende jongen, die steeds tot de orde geroepen moet worden. Hij steelt klompen en werpt op een keer en suikerbiet een schoollokaal binnen. Het scheelt niet veel of hij komt ervoor in het tuchthuis terecht.

In 1931 trouwt hij met Aaltje van Bree. Drie kinderen worden uit dit huwelijk geboren. Al in 1936 moet Johannes zijn eerste vrouw verliezen. In 1937 wordt zijn tweede huwelijk met Jacomijntje kerkelijk bevestigd door ds. W.C. Lamain. Na teruggewezen te zijn door het curatorium van de Gereformeerde Gemeente, wordt hij predikant van de Oud Gereformeerde Gemeenten te Giessendam. Tijdens de Tweede Wereldoorlog maakt hij gevaarlijke tochten naar het grensgebied om voedsel te halen voor de hongerende bevolking. Door zijn weldoen, wordt het na de oorlog gemakkelijk voor hem gemaakt een nieuwe kerk te bouwen, omdat de gemeente sterk gegroeid was. Vaak is dominee Van der Poel ziek, maar toch mag hij in Ede de herdersstaf weer opnemen. In 1981 overlijdt hij met uitzicht op een betere ruil een krijgt hij een vorstelijke begrafenis.