Ze droomt ervan schrijfster te worden, maar zoiets is ongehoord in Lancaster County.
Haar schrijfschrift is niet Joanna's enige geheim. Ze heeft een beau, Eben, die haar van veraf het hof maakt. Zelfs haar zus Cora Jane, die zelf aanbidders in overvloed heeft, weet er niets van en Joanna houdt dat het liefste zo. Het is tenslotte maar de vraag of zij en Eben ooit samen zullen zijn, want hij moet de boerderij van zijn ouders in Indiana overnemen als zijn oudere broer geen afstand doet van zijn Englische levensstijl.