om een grote boerenhoeve te bezichtigen. Er gaan geruchten dat het spookt op 'de pesthoeve', maar Maulveau slaat alle waarschuwingen in de wind en koopt de in verval geraakte boerderij. Hij neemt personeel aan, maakt kennis met de dorpsdominee, ontmaskert het 'spook' en brengt de boerderij in bloei. Maar dan ontvouwt het drama zich.
De drie hoofdpersonen in deze psychologische roman - de landeigenaar, de dominee en een jonge vrouw met een krankzinnige broer - hebben ieder afzonderlijk een verschrikkelijke gebeurtenis meegemaakt. Die ervaringen stellen hen voor grote vragen over lijden, schuld en geloof. Hun levens raken met elkaar verweven en langzamerhand ontdekken ze elkaars verleden. Met de nadering van een tornado lijkt zich opnieuw een ramp te voltrekken.