K. Abma: De dodentrein

Het geslacht Mensemius - deel 2

De boeken van een oud-notaris Klaas Abma zijn bekend en geliefd bij een breed publiek. Zijn met vlotte pen geschreven verhalen getuigen dat hij het leven kent. Fijnzinnige opmerkingsgave en milde humor gaan bij hem hand in hand. Vaak is er verband tussen zijn verhalen en zijn ervaringen in de notariële praktijk.
Het geslacht Mensemius is zijn nieuwste en meest uitgebreide werk. Het is een bijzonder boek. Het beschrijft de levensgangvan de stijfkoppige Friese boer Wiger Mensemius en diens vrome vrouw Minke, tot die van hun achterkleinkinderen. Dit over een periode van ruim honderd jaar.
De ernstige moeiten van het leven gaan deze mensen niet voorbij. Een sterfbedbelofte legt beslag op het leven van Wigers zoon Wymert, maar diens onbezonnen spokerij brengt een onverwachte keer: de dominee in spe wordt advocaat in Amsterdam.
Zijn jongere halfbroer komt door uitzonderlijke ontwikkelingen in Indië terecht.
De crisis van de jaren twintig en dertig is ingrijpend, maar de oorlog die erop volgt is erger. De derde generatie betaalt een hogte tol. Deel II vertelt ervan. In het aangrijpende, spannende verslag van de oorlogsbelevenissen is ook een jongensdagboek, bijgehouden in een Jappenkamp, opgenomen.
Na de oorlog is er de watersnood in Zeeland, waar Wymert-Rinke notaris is. Zijn testamenten dreigen te verdrinken!
De familie Mensemius durft het leven aan, blijft staande, breidt zich uit, geniet van het goede dat ze - ook in elkaar - gekregen hebben, maar incasseert ook harde klappen. De band van het bloed is sterk. Hij overspant een oceaan.

Het boek heeft geen literaire pretenties. Het is geen roman, geen documentaire, geen camera obscura, maar het heeft elementen van al deze literaire vormen. Het beste laat het zich vergelijken met een kroniek, maar ook daar is niet alles mee gezegd. Het is een boek als geen ander.
Abma legt, al vertellend, onopgemerkt, de lezer vele vragen voor. Antwoorden dringt hij niet op. Het geslacht Mensemius is geen goedkope tendensliteratuur. Het boek beschrijft het leven zoals het leven zich voordoet: verrassend, onvoorspelbaar, aantrekkelijk, moeilijk. Een boek voor volwassen lezers noemt dr. H. Abma het in zijn woord vooraf.
De mens wil regeren, maar kan slechts wikken. God regeert.

Het geslacht Mensemius bestaat uit twee delen:
1. Rechtszaak om Roelie
2. De dodentrein