Als de vader van Eddo en Riekie een verre zakenreis moet ondernemen, gaan de beide kinderen logeren in het land van hun moeder. Na een lange reis komen ze eindelijk aan in de valleien der Waldenzen, in het Noorden van Italië.

Daar, tussen die hoge bomen, horen ze de verhalen van lang geleden. De oude Barba Bartolomeo vertelt hen over donkere tijden uit de geschiedenis van de Waldenzen. Hoe teruggetrokken ze ook leefden in hun eenzame dalen, men duldde hun aanwezigheid niet, omdat ze God wilden dienen naar de overtuiging van hun geweten.