Het klassieke verhaal over de Tachtigjarige Oorlog. De driftige Willem Wijcherts wil maar al te graag de Spanjaarden die Alkmaar bezet hebben, te lijf gaan. Als hij, toch nog onbedoeld, slaags raakt met de vijand, wordt hij verraden door 'schele Ebben'. Hij moet vluchten en weet tijdens zijn vlucht een aanval van de Spanjaarden op de geuzenverzamelplaats te voorkomen.  De jonge vluchteling wordt door de geuzen opgenomen, raakt bevriend met de oude en verbitterde Barend Barendsz., en sluit zich uiteindelijk zelfs aan bij de troepen van Willem van Oranje.  In tal van gevaarlijke avonturen reist hij heel Holland door. In de gevechten die hij moet leveren, leert hij veel over zichzelf en de mensen om hem heen. Want hij vecht niet alleen tegen de soldaten van de overheerser, maar ook voor zijn eigen geloof. Een geloof dat van hem vraagt, hoe moeilijk dat ook is, zelfs zijn ergste vijanden lief te hebben.