Christopher Love: De strijd tussen vlees en Geest

Christopher Love (1618-1651) kwam al op vijftienjarige leeftijd tot bekering. Hij studeerde, tegen de zin van zijn vader, maar gestimuleerd door zijn vader en zijn predikant aan de bekende universiteit van Oxford. Zijn leermeester daar was de strenge puritein dr. Christopher Rogers.
Omdat Love een vurige presbyteriaan was, ondervond hij na de afronding van zijn studie nogal wat weerstand om een predikersplaats in de Engelse staatskerk te vinden. Men bood hem er wel een aan in Schotland, maar hij wilde liever in Engeland blijven. Uiteindelijk werd hij predikant in de gemeente van St. Lawrence Jewry in Londen.
Onder de regering van Cromwell werd hij met verschillende andere bekende predikanten (o.a. Thomas Watson) gevangen genomen en werd als aanhanger van het koningshuis beschuldigd van hoogverraad. Later werd een aantal van deze predikanten weer vrijgelaten, maar Love werd in 1651 ter dood veroordeeld en op de Tower Hill in Londen onthoofd.

Zijn preken waren erg geliefd en erg praktisch van aard. Ook deze zevenentwintig preken over "De strijd tussen vlees en Geest". Eerst handelt hij over het droevig oordeel, als God Zijn Geest van de prediking terugtrekt en wat de redenen hiervan kunnen zijn. Als de Geest wordt ingehouden, worden velen niet weerhouden van de zonden. Ook de godsdienstplichten raken in verval. Zelfs Gods kinderen kunnen in (grove) zonden vallen, als de Geest wordt ingehouden. Uitvoerig wordt ingegaan op de oorzaken daarvan, maar ook worden de middelen tot herstel aangegeven.
Anderzijds spoort de Geest ook aan tot het doen van het goede. Maar ook de duivel kan aansporen tot het doen van het goede, hoewel hij daar een verkeerd doel mee heeft.

In de preken over Galaten 5 : 17 wordt duidelijk het onderscheid getoond tussen algemene werkingen van de Geest en zaligmakende werkingen.
Uitvoerig wordt ingegaan op de strijd tussen vlees en Geest: waarom God dat toelaat in Zijn kinderen; wat het onderscheid is tussen neigingen tot zond die voortkomen uit het vlees of van de duivel; hoe het vlees erop uit is de mens van de plicht af te houden; hoe het vlees Gods kinderen hindert in het doen van de plicht.
Betreffende de Geest Die tegen het vlees begeert, wordt het onderscheid aangetoond tussen de weerhoudende werking van de Geest of de vernieuwende werking van de Geest.

Kortom, zeer leerzame praktische preken, voor bekeerd en onbekeerd.

27 preken over Genesis 6 : 3, Galaten 5 : 16 en Galaten 5 : 17.