In "Godsdienstige Gevoelens Getoetst" geeft J. de Jager een samenvatting van de hoofdzaken "Religious Affections", het bekende boek van Jonathan Edwards. Edwards heeft dit boek geschreven als een terugblik op de geestelijke opwekking in zijn dagen. Zeer velen werden onder de prediking zaligmakend overtuigd. Anderzijds moest hij constateren, zoals hij ook in het voorwoord van zijn boek schreef, dat de valse godsdienst eveneens de kop opstak. Dit heeft hem ertoe aangezet het onderscheid te omschrijven tussen ware en valse godsdienstige gevoelens. Zijn boek bestaat uit drie delen:

 

1. Over de aard van gevoelens en aandoeningen die een belangrijk deel van de godsdienst uitmaken

2. Er zijn godsdienstige gevoelens waarvan men niet zekerheid kan zeggen dat zij vruchten van genade zijn; men dient hier nauwkeurig de aard en de bron van zulke gevoelens te onderzoeken.

3. De onderscheidene kenmerken van heilige gevoelens, als vrucht van genade.

 

Edwards was een scherpzinnig theoloog. Dat blijkt ook uit de inhoud van dit boek: op heldere wijze tekent hij het onderscheid tussen het zaligmakende werk van de Heilige Geest en daartegenover de godsdienstige gevoelens die niet hoger rijzen dan de natuur. Hij benadrukt het grote belang van separerende prediking.

Voor ieder die ernst maakt met de staat van zijn ziel is het eveneens nodig zich te toetsen aan de kentekenen die op het Woord gegrond zijn: "Onderzoekt uzelven of gij in het geloof zijt, beproeft uzelven. Of kent gij uzelven niet, dat Jezus Christus in u is? (2 Kor. 13 : 5).