James en William Guthrie waren neven van elkaar en stamden uit een oud, adellijk geslacht. Zij behoren tot de markante figuren uit de Schotse kerkgeschiedenis.

Beiden hebben zij hun leven gesteld in de dienst van Gods koninkrijk. Tegen de achtergrond van twisten en tweedracht, zowel in de burgerlijke als kerkelijke samenleving, werden zij verwikkeld in een strijd om de 'kroonrechten van Christus' te verdedigen tegenover de autoritaire macht van koning Karel II en het Parlement.

Het was een strijd die ten slotte James naar het schavot voerde en die William zijn ambt als herder van Fenwicks kudde kostte.

Het boek is verlucht met veel illustraties, die een helder beeld geven van het leven in het zeventiende-eeuwse Schotland.