Rafer Maddox is stuurman op de stoomradarboot New World.

Om te voorkomen dat deze in beslag wordt genomen, gaat de bemanning er met het schip vandoor.

Met hun achtervolgers op de hielen varen ze van New York onder Zuid-Amerika door naar Californië, waar het goud lonkt. Het wordt een spannende toch vol verrassingen en gevaar.

Maar dat is nog maar het begin van Rafers avonturen.

Californië is een ruig land, waar het recht van de sterkste geldt en waar men voor het goud gerust een moord pleegt...