Nellie en haar man Johan wonen dichtbij de armenwijk, de 'Achterdwarsbuurt'.

Samen met hun aanstaande schoondochter, de rijke Johanna Priscilla van der Vreugd van Rijsbergen, doen ze veel goed werk in deze wijk.

Johanna wordt op een donkere avond overvallen.

Ze kan zichzelf niet bevrijden en wordt alleen achtergelaten in het donkere en druilige bos.

Dit zorgt voor een ommekeer in haar leven: die avond ervaart ze de afhankelijkheid van God waarin ze leeft.

Vanaf dat moment zet Johanna zich krachtdadig in voor de dienst van God.

Dankzij Johanna's inzet wordt er zelfs een christelijk centrum gebouwd, 'De Schaapskooi', dat later dienst gaat doen als kerk voor de nieuwe wijkgemeente 'Rozenhagenwijk', zoals de 'Achterdwarsbuurt' na de renovatie is gaan heten.