Johanne A. van Archem: De grote brand

De vreemdelinge draagt een geheim met zich mee. Maar welk?

In de jaren 1860 bloeit de textielindustrie op in Enschede. Vanuit het hele land trekken vreemdelingen naar het oosten om te wonen en te werken. Hilde Kempers, een weduwe zonder kinderen, neemt de jonge wefster Berthe Reuvers in de kost. Ze doet zich voor als een gewone vrouw, maar ze kan uitstekend lezen en schrijven, en is welgemanierd. Hilde krijgt al snel een indruk dat er iets met haar aan de hand is. Als koning Wilem III op een dag Enschede bezoekt, wordt de stad versierd voor zijn komst. Enkele dagen later staat de stad in lichterlaaie. De fabrieken, scholen en houten woningen vatten allemaal vlam. De brand trekt veel journalisten aan en een van hen lijkt meer te weten over Berthe. Langzaam maar zeker wordt haar verhaal ontrafeld.

Johanne A. van Archem brengt met De grote brand een op historische feiten gebaseerde roman over de streek die zij het allerbeste kent. Ze schreef eerder trilogie Over de streep, De trein van 12:10 en Na de bevrijding