John Flavel: Een ware heilige

John Flavel (ca. 1630-1691) was een puriteinse prediker in de zeventiende eeuw. Hij was predikant van Dartmouth, een havenstad in Zuid-Engeland.

'Een ware heilige' of 'het grote werk van een christen' is een traktaat uit 1667. Flavel werd in die tijd door de wetgeving verhinderd zijn gemeente te dienen. De verhandeling is ontstaan, zo blijkt uit de opdracht, door een vraag van iemand uit zijn vriendenkring over zijn geestelijke staat.
In dit werk gaat het vooral om de vreze Gods. Vanuit Spreuken 4 : 23 gaat hij in op het 'behoeden van het hart'. Hij biedt een diepgravende verhandeling over de vreze Gods. Flavel wijst op een drietal aangrijpende zaken. Er zijn mensen die zich totaal niet om de vreze Gods bekommeren, er zijn mensen die zich bedriegen en er zijn kinderen van God die niet leven naar de eis van het Evangelie. Vooral de laatste groep mensen wil hij aansporen tot een godzalige wandel.
Hij benadrukt de praktijk der godzaligheid zoals onder alle puriteinen gebruikelijk. Hij doet dat ook heel concreet met verwijzing naar allerlei situaties in het leven van alledag.