Johan van der Wal: 'Zij zijn niet waarlijk dood.."

Terschellinger zeelieden in de Tweede Wereldoorlog

Terschelling heeft innige banden met de zee. Geen wonder, het wordt immers helemaal door 'zilte baren' omspoeld. Een aanzienlijk deel van de bevolking was voor haar bestaan dan ook eeuwenlang rechtstreeks van de zee afhankelijk. De 'Schylinger' zeeman was - en is - te vinden in alle takken van de zeevaart: van koopvaardij tot kustvaart, van visserij tot veerdiensten. In de Tweede Wereldoorlog was dat niet anders. Toen die op 10 mei 1940 uitbrak bevonden de meeste zeelieden van Terschelling zich aan boord van hun schepen op zee.
In totaal waren in die jaren 155 Terschellinger zeelieden buitengaats. Van hen kwamen er 45 om het leven. De meeste werden het slachtoffer van torpederingen of ander oorlogsgeweld. Anderen lieten het leven tijdens krijgsgevangenschap en dwangarbeid of kwamen om ten gevolge van ongevallen en ziekte. Nog niet eerder werd in boekvorm uitgebreid op hun lotgevallen ingegaan. Dit boek is daarom een eerbetoon aan de zeelieden van Terschelling, die net als hun talloze collega's tijdens de oorlog hun plicht deden - varen - en dat met de dood moesten bekopen.