op Ruimveld werkt, grote genegenheid voor alles wat groeit en bloeit; een genegenheid die gedeeld wordt door Hilde, de dochter van zijn broodheer.
Vanwege zijn vriendschap met Hilde wordt Toontje op brute wijze mishandeld door zijn baas, Harm Coppenberg. Eenzelfde lot treft Hilde... Hierna gaan de wegen van Toontje en Hilde schijnbaar voorgoed uiteen. De jonge schaapherder ziet zijn jeugdideaal om dokter te worden in rook opgaan, maar het is zijn geweldige kennis van geneeskrachtige kruiden, die nieuwe vorm geeft aan het oude ideaal. Als hij zich daarvoor inzet, kruist volkomen onverwacht Hilde zijn weg.
Is het waar dat Toontjes gevoelens voor Hilde berusten op kalverliefde, of hebben ze juist aan diepgang gewonnen?

Joh. G. Veenhof: De totale oorlog   Piet Wagemaker doet zijn uiterste best om voor zijn gezin te zorgen, maar in 1943 is het moeilijk om aan eten te komen. Aan de andere kant van de rivier is nog eten te krijgen, maar het is door de Duitsers verboden het daar te halen. Dus zal hij in de nacht de rivier over moeten steken en het gevaar van ontdekking moeten riskeren. Hoe langer de oorlog duurt, hoe groter de gevaren worden. Het gezin Waremaker probeert staande te blijven in deze moeilijke tijd, tijdens bombardementen en luchtgevechten, als men op hongertocht door het land trekt en het voor sommigen zelfs noodzakelijk wordt om 's nachts op voedsel uit te gaan. Keer op keer staat het gezin voor de uitdaging om het juiste te doen zonder dat het hen in onnodig gevaar brengt.   De totale oorlog is gebaseerd op gebeurtenissen die de auteur in zijn jeugd heeft meegemaakt.